中國四大名硯之一，與廣東端硯、安徽歙硯、澄泥硯齊名，并稱中國四大名硯。

唐代柳宗元《論硯》記道：“蓄硯以青州為第一，絳州次之，后始端、歙、臨洮”。北宋著名鑒賞家趙希鵠《洞天青祿集》云：“除端、歙二石外，惟洮河綠石，北方最貴重，綠如藍(lán)，潤如玉，發(fā)墨不減端溪下硯，然石在大河深水之底，非人力所致，得之為無價(jià)之寶”。

宋代大文豪蘇軾、黃庭堅(jiān)贊嘆洮硯：“洗之礪，發(fā)金鐵，琢而泓，堅(jiān)密澤”、“久聞岷石鴨頭綠，可磨桂溪龍文刀，莫嫌文吏不使武，要使飽霜秋兔毫”。當(dāng)代書法大師趙樸初題詩：“風(fēng)漪分得洮州綠，堅(jiān)似青銅潤如玉”。